Gastrite é uma inflamação no revestimento do estômago.

Origem

A inflamação tem frequentemente origem numa bactéria, e é a maior causa de úlceras no estômago. No entanto, outros factores como a lesão traumática, o uso regular de analgésicos (medicamentos para as dores), anti-inflamatórios ou excesso de álcool, podem contribuir para a gastrite.

A gastrite pode surgir de forma repentina (gastrite aguda) ou lentamente ao longo do tempo (gastrite crónica). Em alguns casos, a gastrite pode levar a úlceras havendo um risco aumentado de cancro no estômago. Para a maioria das pessoas a gastrite não é grave e melhora rapidamente com tratamento.

Sinais e Sintomas
 A dor ou ardor na parte superior do abdómen pode piorar ou melhorar com a alimentação.
 - Náuseas
 - Vómitos
 - Perda de apetite
 - Sensação de enfartamento
 - Perda de peso

A gastrite aguda ocorre subitamente, pode causar náuseas, dor tipo queimadura ou desconforto na zona do estômago. A gastrite crónica desenvolve-se gradualmente, pode ocorrer dor persistente, sensação de enfartamento (estômago muito cheio) ou perda de apetite após iniciar a refeição. Grande percentagem das pessoas com gastrite crónica não tem sinais ou sintomas.

São poucas as situações em que a gastrite causa sangramento no estômago. Apesar de pouco frequente, é grave e requer tratamento médico imediato. O sangue pode saír pela boca (hematemeses) através do vómito e tem cor vermelho vivo, se for juntamente com as fezes a cor é tipo borra de café (melenas).

Quase todas as pessoas já sofreram de indigestão de curta duração sem necessidade de cuidados médicos. Mas, se os sinais e sintomas de gastrite se mantiverem de forma persistente durante uma semana ou mais, consulte o médico. Deve informá-lo se os problemas de estômago tiveram início após tomar medicamentos, especialmente a aspirina e analgésicos, se vomitou sangue ou apresentou sangue nas fezes.

Causas
A gastrite, geralmente desenvolve-se quando a camada interna protectora do estômago fica enfraquecida ou danificada. Os ácidos do estômago (suco gástrico), que facilitam a digestão da comida, vão inflamar a parede. 

Vários factores podem contribuir para desencadear a gastrite:

- Infecção bacteriana.

- Pessoas infectadas com Helicobacter pylori a gastrite pode passar a crónica. Grande percentagem da população do mundo tem esta bactéria, que passa de pessoa para pessoa. Mas a maioria das pessoas infectadas não sentem qualquer complicação da infecção por H. pylori. Em algumas, a bactéria pode destruir o revestimento interior da protecção do estômago, causando alterações na parede. A razão pela qual algumas pessoas têm complicações da infecção por H. pylori e outros não, não é clara. No entanto, os médicos acreditam que a vulnerabilidade à bactéria pode ser herdada ou pode ser causada por opções de vida, como tabagismo e níveis de stress elevado.

- O uso regular de analgésicos e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), podem causar tanto a gastrite aguda como a gastrite crónica.

- O uso excessivo de álcool pode irritar e corroer o revestimento do estômago, o que o torna mais vulnerável aos sucos digestivos. O uso excessivo de álcool tem maior probabilidade de causar gastrite aguda.

- O stress severo devido a uma grande cirurgia, lesão traumática, queimaduras ou infecções graves podem causar gastrite aguda.

- O refluxo da bílis - líquido que ajuda a digerir gorduras - produzida no fígado e armazenada na vesícula biliar, também pode causar gastrite. Quando é libertada da vesícula biliar, a bílis passa para o intestino delgado através de uma série de tubos finos. Normalmente, o piloro (anel com músculo, esfíncter) impede a bílis de refluir do intestino delgado para o estômago. Se a válvula não funcionar correctamente, a bílis pode passar para o estômago, causando inflamação e gastrite crónica.

A gastrite pode estar associada a outras doenças, incluindo o HIV / SIDA, doença de Crohn, infecções parasitárias, algumas doenças do tecido conjuntivo e fígado ou insuficiência renal.

Factores de risco

Os factores que podem aumentar o risco de gastrite incluem:
- O factor de risco mais importante para gastrite é a infecção pela bactéria H. pylori.

- Uso regular de aspirina ou outros AINEs. Se uma pessoa tomar aspirina regularmente para prevenir por exemplo um ataque cardíaco, está em risco de desenvolver gastrite. O mesmo acontece se tomar analgésicos e/ou anti-inflamatórios para a artrite ou outra doença crónica. O uso a longo prazo da aspirina e outros AINEs pode causar irritação do estômago e hemorragia.

- Idade mais avançada. Os adultos mais velhos têm um risco aumentado de gastrite porque são mais propensos a ter infecção por H. pylori e doenças auto-imunes que os jovens.

Complicações
 As gastrites não tratadas podem levar a gastrite crónica, úlceras estomacais e sangramento no estômago. Algumas formas de gastrite crónica podem aumentar o risco de cancro de estômago.

Diagnóstico
O médico colhe informação da pessoa através dos sinais e sintomas que apresenta. O médico pode pedir a realização de alguns exames, para confirmar o diagnóstico, como:

- Análises ao sangue – para verificar a presença de anticorpos contra o H. pilory. Um teste positivo mostra que a pessoa esteve em contacto com a bactéria, mas isso não indica necessariamente uma infecção. Nos exames de sangue também se pode detectar anemia, que pode resultar do sangramento do estômago associado com a gastrite.

- Exame às fezes (coprocultura) - neste teste é pedido três colheitas de fezes, onde se pode detectar a H. pilory em uma das amostras, o que indica infecção actual. O médico poderá também testar a presença de sangue nas fezes, um sinal de sangramento no estômago devido a gastrite.

- Endoscopia digestiva - este exame permite ao médico observar anomalias gastrointestinais que podem não ser visíveis em raio X. Neste teste o médico introduz um tubo fino, flexível, iluminado (endoscópio) através da boca da pessoa, esófago, estômago e primeira porção do intestino delgado. A garganta é geralmente anestesiada antes de introduzir o endoscópio. Se algum tecido do trato intestinal parecer suspeito, o médico pode remover uma pequena amostra (biópsia), utilizando instrumentos inseridos através do endoscópio. A amostra é enviada para um laboratório onde é analisado por um patologista. A endoscopia digestiva alta leva cerca de 20 a 30 minutos.

Riscos do procedimento são raros e incluem sangramento e perfuração do estômago. A complicação mais comum é uma leve dor de garganta ao engolir devido ao endoscópio.

Tratamento
O tratamento da gastrite depende da causa específica. A gastrite aguda causada por AINEs ou álcool pode resolver apenas com a interrupção do uso dessas substâncias.

Gastrite crónica causada pelo H. pylori é tratada pela erradicação da bactéria. A maioria dos tratamentos de gastrite são com medicamentos que actuam no ácido do estômago, a fim de reduzir os sinais e sintomas e promover a cura.

Os medicamentos antiácidos, na forma líquida ou em comprimidos, são um tratamento comum para gastrite leve. Os antiácidos neutralizam o ácido do estômago e podem fornecer rápido alívio da dor.

Se os medicamentos antiácidos não aliviam os sintomas, o médico pode optar por receitar medicamentos para reduzir a quantidade do ácido no estômago (como os inibidores da bomba de protões).

O médico pode considerar necessário na infecção pelo H. Pylori, combinar o antibiótico com o redutor do ácido no estômago. Os antibióticos ajudam a destruir as bactérias e os inibidores da bomba de protões aliviam as náuseas e a dor, cura a inflamação e pode aumentar a eficácia dos antibióticos.

Para garantir que o H. pylori foi eliminado, o médico pode pedir novas análises após o tratamento.